Cultuur in Kandy

Na onze inspannende tour met Jerome worden we gedropt in Kandy, de culturele en spirituele hoofdstad van Sri Lanka. Vanuit ons guesthouse hebben we een prachtig uitzicht over de stad, die in een vallei tussen de bergen ligt. Als de zon ondergaat vliegen duizenden vleermuizen over ons balkon de vallei in om te jagen, een prachtig gezicht.

We brengen eerst een bezoek aan de botanische tuinen van Kandy, die wereldberoemd zijn. Ze zijn inderdaad erg mooi, en om dan ook de inwendige mens te verwennen nemen we plaats in het restaurant waar we vol goede moed een portie krokante kip bestellen. In Nederland betekend dat een mals stukje kip, met een krokant laagje. Hier krijgen we een paar stukjes verkoold vlees, die harder zijn dan de botjes die er ook nog inzitten. ai.

Terug naar de stad maken we voor het eerst gebruik van het openbaar vervoer. We stappen op een oude bus van het merk TATA (vermoedelijk russisch) en rammelen naar het centrum van de stad. Alles klappert, rateld en tikt, maar het is een leuke rit. We hebben alleen niet kunnen praten door de herrie. Daarna wandelen we de stad in, waar we worden aangesproken door een vriendelijke jongen die ons van alles verteld over de stad, het weeshuis en de lokale markt. Samen wandelen we over de lokale markt, waar we rustig babbelend uitkomen bij het winkeltje van zijn oom, die een hele collectie zalvjes en geneeskrachtige kruiden verkoopt. De 'Spice Garden' zonder tuin dus. Wijselijk niets aangeschaft en dat was geen probleem, we wandelen verder over de vis- en vleesmarkt. Aangezien Kandy niet aan visrijke wateren ligt moet de vis van ver komen, en dat is te ruiken. Op de vleesmarkt zien we de bekende taferelen van ontvelde dieren die lekker aan een haak in 25 graden hangen, ze zijn al bijna gaar.

Eenmaal de markt ontvlucht laat hij ons nog wat lokale , voor ons onbekende, vruchten proeven die erg lekker zijn en hij raad ons aan om vananvond naar het Kandy 'art centre' te gaan, waar toevallig vanavond een intressante bijeenkomst is. Wij hadden erg veel geluk dat wij er vandaag waren...
Die avond zitten we dus met 300 andere toeristen te kijken naar een dagelijkse culturele dansshow... Toch hebben we ons daar best vermaakt, en kunst van het 'bordjes draaien op een stokje' komt hier schijnbaar ook vandaan. Vuurspuwen en over hete kolen lopen doen ze hier ook, maar dan zonder Ratelband. Enig onverwacht amusement kwam van een zwerfhond die halverwege de voorstelling het podium opliep en rustig ging zitten kijken. De anders zo geconcentreerde danseressen schoten in de lach en raakte uit hun ritme. De hond hield het toen voor gezien en wandelde door de rijen lachende toeristen weer naar de uitgang.

Onze laatste dag in Kandy begonnen we met een wandeling, die helaas leidde tot een onverwacht bezoek aan.... een hurktoilet. Halverwege onze wandeling kreeg Mark buikkramp en werd duidelijk dat een toiletbezoek hoognodig was. Ik ben het eerste openbare gebouw in gesneld en vroeg of ik naar het toilet mocht. Lachend wees een bewaker op een deur waarvan we uitgaan dat het een bezoekerstoilet was, maar toen die deur openging was de stank zo erg dat de tranen in mijn ogen sprongen. Maar nood breekt wet en hygienische voorschriften. Toen ik buitenkwam viel pas op wat er op de gevel van het gebouw stond " ministerie van volsgezondheid".
Na het beklimmen van de leeuwenrots en de grottempels heeft alleen Inge even spierpijn gehad. Na een verkrampt bezoek aan dit hurktoilet heb al 2 dagen verkrampte kuiten.

Die avond brengen we een bezoek aan de 'Tempel van de tand' waar volgens de overlevering de tand van Boeddha bewaard wordt. Deze prachtige tempel met een goeden dak is een waar bedevaartsoord voor boeddhisten, waar mensen bloemen offeren en intens staan te bidden. De serene sfeer en de prachtig versierde tempel hadden velen mooie foto's kunnen opleveren, maar we hebben ons er niet toe kunnen zetten. Het voelde oneerbiedig.